佛是神嗎？

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基督徒論佛，常有一個錯誤觀念，認為佛是一個神。
有這種誤解，大概是因為兩個信仰之間有不同的世界觀和思維。

佛教和基督教基本上是兩種不同的信仰體系，基督教以力量崇拜為主，他們以找一個最有大能的神來崇拜作為目的，並希望透過這種崇拜，能得到大能者的一些眷顧，讓參拜者得到平安。他們追求的是與神交往的關係。
佛教卻不一樣，佛教是以追求靈知為主，佛教並不主張崇拜力量，佛教是比較偏向追求智慧，從智慧中得到力量。佛並不是指特定的某一人，有許多人常以為佛就是指釋迦牟尼，其實，佛是指覺悟者，任何一個得到靈知覺悟的人，都叫做佛，佛教信念中釋迦牟尼是其中一個。
所以佛教徒說要成佛，不是說他們要變成神，在對於沒有"佛"這個概念的基督教來說，"成佛"這個想法的確是不容易理解的。

在時間的概念上，佛教與基督教也是不一樣的，基督教對時間的概念是一條直線，有一個開始(創世)，有一個終結(世界末日)
佛教卻沒有開始和終結，佛教的時間觀是無始、無終。

對於神話，佛教和基督教的概念也是不一樣的，基督教將神話故事視為一種真實發生過的歷史。而佛教則視神話故事為象徵意義，借助神話故事來偈頌、譬喻佛理。

因此，我認為兩種信仰根本不能互相批評，因為兩種不同信仰體系，用任何一方的概念去理解，都一定會有偏差之處。
我們只能透過了解來選擇適合自己的信仰。

無遮大會

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西藏僧人學佛的過程中，有一樣很有趣的東西，叫辯經考試。
辯經考試在春秋兩季進行，考試場地設在全會苑的樹林內，由主持高僧出辯論題，僧人兩人一組，一問一答。提問者提出各種五花八門的問題，答辯者竭盡所能地展現自己的口才和學識來回答；提問者千方百計挑毛病，鑽牛角尖，答辯者如能巧妙應付，眾人便發出歡呼；如果辭窮理屈還不肯服輸，大家便起哄嘲笑。考試不及格的，取消學位資格，只能當一般的喇嘛，做些服勞務的差使。

其實，這種辯經文化，並非西藏獨有。
唐代僧人玄奘曾西行求法，在印度那爛陀寺，與當地僧人辯論，當地僧人拜服其才智，因此玄奘在當地備受優遇，並被選為通曉三藏的十德之一。又到杖林山訪勝軍研習唯識抉擇、意義理、成無畏、無住涅槃、十二因緣、莊嚴經等論，切磋質疑。
接著與戒日王會晤，並得到優渥禮遇。戒日王決定以玄奘為論主，在曲女城召開佛學辯論大會，在五印18個國王、3000個大小乘佛教學者和外道2000人參加。
當時玄奘講論，任人問難，但無一人能予詰難。一時名震五印，並被大乘尊為「大乘天」，被小乘尊為「解脫天」。戒日王又堅請玄奘參加5年一度、歷時75天的無遮大會。會後歸國。


從玄奘參與的這種「無遮大會」可見，辯論其實是佛教的一種文化。
但是，這種「法義辨正無遮大會」，現在好像買小見小，反而灌頂大會卻常常舉行，是否反映現在學佛的人都不關心「法義」呢？

這種佛學辯論，除了「無遮大會」，還有「有遮大會」，有遮是指限定之人方可上台論義辨正，無遮則是不限制上台論義者之身份，任何人皆可上台辨正。

佛教本不應高不可攀，任何人不論佛法高低都應該可以參與，這正是「無遮」的精神所在。