[拜火教專題] 拜火教的福音書

阿維斯塔 ( Avesta ) 的意思，在帕西語中是“知識”或“福音”，在帕拉維語中又可以解作“根基”或“原件”。
《阿維斯塔》成書於公元前 550 年至公元前 331 的阿契美尼德王朝時期，最初的《阿維斯塔》分二十一卷，八百一十五章。按維什塔斯普國王的御旨，以一萬兩千張牛皮紙，用金針寫了一式兩份，由於用金針寫，所以《阿維斯塔》的文字又稱為“金字”。
《阿維斯塔》主要以“帕拉維語”寫成，“帕拉維語”即 古波斯語，和印度吠陀文獻所用的梵語十分相似。

兩份的原文《阿維斯塔》中的其中一份，在希臘的阿歷山大東征時連王宮一同被燒毀，另一份被阿歷山大帶回希臘後，把書中關於醫學、天文學和哲學方面的內容翻譯成希臘文後，將原文燒毀。所以《阿維斯塔》的原文已經失傳，只有希臘文的部份譯本。
因此，對於《阿維斯塔》原文的各種研究在嚴重缺乏史料下，有關《阿維斯塔》的許多背景都是推斷出來的。

雖然在薩珊王朝被重新修定，修復了大部份《阿維斯塔》，但是在亞拉伯統治時期，又在戰爭和異教逼迫中毀壞了許多，而現存的《阿維斯塔》只有薩珊王朝時的四份之一。

現存的《阿維斯塔》內容可分為六個部份，分別是：

《伽薩 Gatha》
又被稱“瑣羅亞斯德之歌”，是 阿維斯塔 最古老的部份，估計成書於公元前十一世紀。伽薩 的文字採用詩體，加上時代久遠，而且內容以哲理為主，所以要讀懂，即使是專家，還是十分困難。
關於伽薩的內容，主要在解釋善惡二元的宇宙觀，對於世界的本源、形成和結局的看法，以及從這種二元論發展出來的道德觀，世界觀和人生意義。

《亞斯納 Yasna》
亞斯納 意思是“值得頌讚的”，在遠古碓利安人眼中，“值得頌讚的”即是凡有益的、純善的、永恆的，都是值得頌讚，由於自然界諸神都有著各種優良的道德品格，所以能成為人們信仰和崇拜的對象。而亞斯納的主要內容，便是頌讚這世上所有美好的事物和現象。
亞斯納有許多神話故事，包括太陽神密斯拉、雨神泰斯特里亞、安娜希塔女神 ...... 等。

《維期帕拉德 Visparad 》
維期帕拉德 意思是“所有的首領”。
凡帶來福利的、有益於生活的、能增加歡樂幸福的善神、善行和善的造物，是相對於招致災禍、破壞生活，給人類帶來痛苦悲傷的惡神、惡行和惡的造物來說，是優秀、傑出和上等的，而 維期帕拉德 便是頌讚這些善神、善行和善的造物。
由於 維期帕拉德 內有許多對於祭祀用品、禮儀等描述，所以又被稱為“祭儀書”。

《亞什特 Yasht 》
亞什特 和 亞斯納 的主旨大致相同，都是以頌讚天神為主，分別是 亞斯納 主要於善神在意義上的頌讚，而 亞什特 則特別是在具體上頌讚比較重要的天神。
亞什特 是現存的 阿維斯塔 中篇幅最長，也是最生動有趣的部份，他有大量原始神話和在神話基礎上改編而成的雅利安人的帝王英雄傳說，成為拜火教神話體系中的重要部份。

《萬迪達德 Vandidad 》
萬迪達德 意思是“趕鬼的方法”，在 瑣羅亞斯德 創立了拜火教後，來自四方八面的原有宗教群起攻之，萬迪達德 這個名稱便是針對這些攻擊拜火教的異教而起。
現存的萬迪達德共二十二章，其中第 4 至 17 章是主要講教徒應遵循的禮儀和戒律，例如遺反教規應實行的各種懲罰，以及應怎樣處理屍體、怎樣避開不潔之物、怎樣治病和怎樣懺悔和贖罪等，因此可算是《阿維斯塔》的律法書。

《胡爾達?阿維斯塔 Khordah-Avesta 》
胡爾達 是“小”的意思，胡爾達?阿維斯塔 的意思，就是精簡版的《阿維斯塔》，原本並不屬於阿維斯塔，而是在薩珊王朝時的修定版，但由於許多《阿維斯塔》原著的失傳，而精簡版的《阿維斯塔》卻又保留了某些已失傳的部份，因而使 胡爾達?阿維斯塔 變得重要。


阿維斯塔網上版 (英文)
http://www.avesta.org/

在 Yahoo 的 瑣羅亞斯德 教分類中還有許多阿維斯塔，有興趣不妨去看看，然後大家一齊研究研究
http://dir.yahoo.com/Society_and_Culture/..../Zoroastrianism/

中文的阿維斯塔我暫時找不到網上版，有興趣可考慮這本由國內出版社出版的，還包括作者的導讀，這本是以我所知唯一的中文《阿維斯塔 》：
http://www.chbook.com.cn/list/detail.asp?PR_id=639962