[拜火教專題] 麻伽 ( Magi )

“麻伽 ( Magi )” 是指拜火教的祭司，這個字在阿維斯塔中是 "Maga"，在梵語中稱作摩伽 "Magha"，帕拉維語稱為麻古格 "Magog"，波斯語中稱作莫格 "Mogh"，阿拉伯語中稱作馬古斯 "Maghus" 或 "Majus"，在中國的史籍中譯作“穆護”或“麻葛”，而基督教新約聖經則譯作博士 "Wise-men"。

從各種不同語言的稱呼中可見，“麻伽 ( Magi )” 的活動情況幾乎遍佈絲綢之路沿線各國，同時也反映出拜火教傳播的幅度。

不過在希臘人眼中，他們將 麻伽 等同於 巫師，他們認為 麻伽 是會巫術的，所以在早期的希臘史料中，常把 麻伽 形容為一群可怕的人，或者是一些詭計多端，可用錢收賣的騙子。
這種說法並非沒有根據，特別在薩珊王朝期間，由於政教合一，使 麻伽 得到了權力。麻伽 也變得聲名狼藉，當時的 麻伽 又的確是專為權力而服務。

即使在薩珊王朝之前， 麻伽 同樣有很大的權力，由於沒有印刷術，瑣羅亞斯德 只能向一部份人傳授拜火教的福音，這些人就有責任向其他人教授拜火教的福音，由於他們是學習拜火教的唯一途徑，漸漸變成祭儀的獨家代理，所有儀式都必須由他們主持，他們變成很多人的導師，地位快速地提升，於是很多人都願意向他們捐獻，漸漸令這群人變成一個特權階層，開始發展出階級制度，這些拜火教導師稱自己做 麻伽 。憑著信徒對火廟的捐獻幾乎富可敵國，加上人民的信任，因而形成在政治上的重大影響力。

所以 麻伽 在波斯歷史中扮演著一個十分奇特的角色；在朝政腐敗時，他們會變成推翻暴政，救黎民百姓於水深火熱的社會運動家。但是在太平盛世時，他們又會變成勾心鬥角，謀朝纂位的奸臣。

麻伽 擔當著教育人民的角式，無疑是古代的補習天王，更甚者他們不但熟悉拜火教禮儀，還掌管司法大權，因為 麻伽 熟悉律法，所以火廟就成為訟裁所，麻伽相等於法官。
唯一可以制約他們的，就是財富。因此，在希臘人眼中的“麻伽”，被形容為“可用錢收賣的騙子”，也不算是偏見。